Un professore di filosofia stava davanti alla sua classe di filosofia e aveva davanti a sé alcuni oggetti. Quando la lezione cominciò, prese un grosso barattolo vuoto e lo riempì di palline da golf. Quindi chiese agli studenti se il barattolo fosse pieno. Essi hanno convenuto che lo era. Poi il professore prese una scatola di sassolini, e li versò nel vaso. Lo scosse leggermente. I ciottoli rotolarono negli spazi tra le palle da golf. Chiese di nuovo agli studenti se il barattolo fosse pieno. Essi dissero che lo era.
Il professore prese una scatola di sabbia e la versò. La sabbia si sparse all'interno. Chiese se il barattolo fosse pieno. Gli studenti risposero sì. Il professore estrasse due birre da sotto il tavolo e versò il contenuto nel barattolo, e si riempirono gli spazi vuoti. Gli studenti iniziarono a ridere.
«Ora», disse il professore non appena svanirono le risate «questo barattolo è la vita. Le palle da golf sono le cose importanti (famiglia, figli, salute, amici e passioni preferite) e se tutto il resto andasse perduto, la vostra vita sarebbe ancora piena. I sassolini sono le altre cose che contano, lavoro, casa, macchina. La sabbia è il resto: le piccole cose».
«Se mettete la sabbia nel barattolo per prima», ha continuato, «non c'è spazio per i sassolini e per le palline da golf. Lo stesso vale per la vita. Se utilizziamo tutto il nostro tempo per le piccole cose, non ce ne sarà per le cose importanti. Fai attenzione alle cose che sono cruciali per la tua felicità. Trascorrere tempo con i vostri bambini. Trascorrere tempo con i tuoi genitori. Visita i nonni. Invitate il vostro coniuge a cena fuori. Ci sarà sempre tempo per pulire la casa e falciare il prato. Prenditi cura delle cose che veramente contano. Stabilisci le tue priorità. Il resto è solo sabbia». Uno studente chiese cosa rappresentasse la birra. Il professore disse: «Che non importa quanto piena possa sembrare la vostra vita, c'è sempre spazio per un paio di birre con un amico»
Il professore prese una scatola di sabbia e la versò. La sabbia si sparse all'interno. Chiese se il barattolo fosse pieno. Gli studenti risposero sì. Il professore estrasse due birre da sotto il tavolo e versò il contenuto nel barattolo, e si riempirono gli spazi vuoti. Gli studenti iniziarono a ridere.
«Ora», disse il professore non appena svanirono le risate «questo barattolo è la vita. Le palle da golf sono le cose importanti (famiglia, figli, salute, amici e passioni preferite) e se tutto il resto andasse perduto, la vostra vita sarebbe ancora piena. I sassolini sono le altre cose che contano, lavoro, casa, macchina. La sabbia è il resto: le piccole cose».
«Se mettete la sabbia nel barattolo per prima», ha continuato, «non c'è spazio per i sassolini e per le palline da golf. Lo stesso vale per la vita. Se utilizziamo tutto il nostro tempo per le piccole cose, non ce ne sarà per le cose importanti. Fai attenzione alle cose che sono cruciali per la tua felicità. Trascorrere tempo con i vostri bambini. Trascorrere tempo con i tuoi genitori. Visita i nonni. Invitate il vostro coniuge a cena fuori. Ci sarà sempre tempo per pulire la casa e falciare il prato. Prenditi cura delle cose che veramente contano. Stabilisci le tue priorità. Il resto è solo sabbia». Uno studente chiese cosa rappresentasse la birra. Il professore disse: «Che non importa quanto piena possa sembrare la vostra vita, c'è sempre spazio per un paio di birre con un amico»
